So weit, so gut

Beginnen wir mit der Regel: Diese besagt, dass Sie "soweit" schreiben müssen, wenn es als Konjunktion, also zur Einleitung eines (Neben-)Satzes verwendet wird, in allen anderen Fällen aber getrennt zu schreiben ist, also "so weit".

Hierzu ein Beispiel, das beide Verwendungen enthält: "Der 31. Oktober ist, soweit wir wissen, in Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen ein gesetzlicher Feiertag. Alle Glücklichen, die dort frei haben, sollten das so weit wie möglich nutzen."

In der konjunktionalen Funktion schränkt das "soweit" ein bzw. drückt eine Bedingung aus. Nur "soweit" wir wissen, ist der Reformationstag in den genannten Bundesländern ein Feiertag. Wir lassen aber die Möglichkeit zu, falsch liegen zu können. "Soweit nichts anderes bekannt ist, gelten die üblichen Öffnungszeiten" – es wird eine Bedingung angeschlossen.

Die Verbindungen, in denen "so weit" auseinandergeschrieben wird, zielen tatsächlich auf die enthaltene Weite der Phrase ab: "Genießen Sie so weit wie möglich", "werfen Sie so weit Sie können" oder "Sie sind schon so weit gekommen, lassen Sie sich jetzt nicht unterkriegen". Würden Sie gefragt werden "wie weit war das noch gleich?" könnte man Ihnen antworten "genau so weit".

Entsprechend müssten Sie übrigens auch mit anderen Phrasen dieser Art verfahren: "Sofern" vs. "so fern", "soviel" vs. "so viel" und so weiter und so fort.